旧石器时代是人类社会发展的初始阶段，其时间跨度从约250万年前延续至1万年前，以打制石器的使用为主要标志。

一、时间分期与时代背景

旧石器时代依据考古学特征可分为早、中、晚三期，各时期对应不同的人类演化阶段和文化发展水平：

• 早期（约250万年前—20万年前）：人类刚从猿类分化出来，体质保留较多猿类特征，工具制作简单。
• 中期（约20万年前—5万年前）：人类脑容量增大，工具类型多样化，开始掌握人工取火技术。
• 晚期（约5万年前—1万年前）：智人出现，体质接近现代人，工具精细化，出现艺术萌芽和社会组织雏形。

二、代表性遗址及人类化石

（一）旧石器时代早期：直立人为主

1. 元谋人（约170万年前，云南元谋）

   • 中国境内目前已知最早的人类化石，出土两颗门齿化石，地质层中发现炭屑和打制石器，证明已使用火和简单工具。

2. 蓝田人（约115万—70万年前，陕西蓝田）

   • 分为“公王岭蓝田人”（距今约115万年）和“陈家窝蓝田人”（距今约70万年），头骨化石显示脑容量较小，眉骨突出，吻部前伸。

3. 北京人（约70万—20万年前，北京周口店）

   • 最具代表性的直立人遗址，出土大量头骨、肢骨化石（如“北京人3号头骨”），脑容量约1043毫升，保留猿类特征（低前额、高眉脊、无下颏），但能直立行走。
   • 考古发现大量打制石器（刮削器、砍砸器）、灰烬层（厚达6米），证明会使用天然火并保存火种，以狩猎（鹿、羚羊）和采集为生，群居生活在洞穴中。

（二）旧石器时代中期：早期智人为主

1. 丁村人（约10万年前，山西襄汾）

   • 出土牙齿和肢骨化石，体质介于北京人和现代人之间，石器类型更复杂（如三棱大尖状器），可能已形成血缘家族。

2. 许家窑人（约10万年前，山西阳高）

   • 发现大量石器（刮削器、石球）和动物化石（野马、羚羊），石球数量达1000余件，推测用于狩猎时投掷。

（三）旧石器时代晚期：晚期智人（智人）为主

1. 山顶洞人（约3万年前，北京周口店山顶洞）

   • 化石特征与现代人基本一致，脑容量约1300—1500毫升，已掌握磨制和钻孔技术（如骨针、穿孔兽牙、石珠饰品），会人工取火，使用赤铁矿粉染色，可能存在原始宗教观念（墓葬中随葬品）。

2. 柳江人（约5万—3万年前，广西柳江）

   • 南方典型晚期智人，头骨化石显示面部较短、下颌前突，是蒙古人种形成过程中的代表类型。

3. 峙峪人（约2.8万年前，山西朔州）

   • 出土世界最早的石箭头，证明已使用弓箭狩猎，石器以细小石器为主，体现工具精细化趋势。

三、生产生活方式

（一）工具制作：打制石器为核心

• 工具类型：

  • 早期：简单粗糙的砍砸器、刮削器（如北京人用石块敲打而成）。
  • 中期：出现尖状器、石球，工具功能分化（如狩猎用石球、切割用刮削器）。
  • 晚期：出现细石器（可镶嵌在骨柄上）、骨器（骨针、鱼叉），磨制和钻孔技术萌芽（如山顶洞人的骨针）。
• 原料：石英岩、砂岩、燧石等，因地制宜选取岩石敲打成型。

（二）经济活动：狩猎采集为主

• 狩猎：使用石器、木棍围捕中小型动物（如鹿、羚羊），晚期可能利用弓箭提高效率（如峙峪人石箭头）。
• 采集：采集植物果实、块根、昆虫等，女性可能负责采集，男性负责狩猎。
• 用火：从使用天然火（北京人）到人工取火（山顶洞人），火用于熟食、取暖、驱赶野兽，促进人类体质和脑发育。

（三）居住与生存

• 早期：栖息于天然洞穴（如北京周口店洞穴）或大树上，群居生活以抵御野兽。
• 晚期：可能出现半地穴式简易居所雏形，但仍以洞穴为主（如山顶洞人分“上室”居住、“下室”墓葬）。

四、社会形态与文化萌芽

1. 社会组织：

   • 早期：原始人群（数十人聚居，无明确血缘关系，共同劳动分享食物）。
   • 晚期：母系氏族公社萌芽（以母系血缘为纽带，女性在采集经济中占主导，山顶洞人墓葬显示集体意识）。

2. 精神文化：

   • 装饰艺术：山顶洞人用兽牙、石珠制作饰品，并用赤铁矿染色，体现审美意识。
   • 原始宗教：墓葬中随葬品（如山顶洞人在尸体周围撒赤铁矿粉），可能存在灵魂观念。
   • 语言与交流：晚期智人可能已形成简单语言，便于协作狩猎和传递信息。

五、旧石器时代的历史意义

• 人类演化的关键阶段：从直立人到智人的进化在此完成，为新石器时代农业文明的出现奠定生理和技术基础。
• 技术与社会的奠基：打制石器技术的积累、火的使用、群居生活方式，推动人类从动物界彻底分化，形成早期社会组织。
• 考古学的重要价值：中国旧石器时代遗址分布广泛（从云南到东北），证明中国是人类起源和演化的重要区域，为“多地区起源说”提供证据。

六、与新石器时代的区别（延伸对比）

旧石器时代是中华文明的序幕，其留下的化石和文化遗址，如同一把钥匙，打开了人类探索自身起源的大门。通过这些遗迹，我们得以窥见远古祖先在蛮荒时代的生存智慧与演化历程。